Nachdem Gouverneurin Janet Mills (D) erklärt hatte, sie würde zulassen, dass ein iGaming-Gesetz, das in der vergangenen Sitzung vom Landtag verabschiedet wurde, in Kraft tritt, war Maine der neunte Bundesstaat, der Online-Casino-Glücksspiele erlaubte.

Den vier staatlich anerkannten Stämmen in Maine werden durch das Gesetzesdokument 1164 exklusive Rechte für iGaming gewährt. Für jede der Wabanaki-Nationen wird eine Online-Casino-Plattform oder ein Skin zugelassen: Maliseet, Micmac, Passamaquoddy und Penobscot.

Laut LD1164 muss der Staat 16 % der Bruttospieleinnahmen aus Online-Casinos erhalten. Der staatliche Fonds zur Prävention und Behandlung von Opioidkonsumstörungen erhält 3 % des Steuergeldes, der Notfallfonds in Maine erhält 3 % und Programme zur Unterstützung bei problematischem Glücksspiel erhalten 3 %. Der Emergency Housing Relief Fund erhält 2 %, der Maine Veterans’ Homes Stabilization Fund erhält 3 % und die staatliche Glücksspielregulierungsbehörde erhält die restlichen 2 % für Verwaltungskosten.

In Maine sind Online-Sportwetten bereits ausschließlich im Besitz der Wabanaki Nations. Drei der Stämme stellten sich auf die Seite von Caesars Sportsbook und teilten die Gewinne auf, um eine Übersättigung zu verhindern. DraftKings hat mit dem Passamaquoddy zusammengearbeitet.

Mit der Zulassung von iGaming schließt sich Maine Delaware, Michigan, New Jersey, Pennsylvania, Rhode Island, West Virginia und Connecticut an. Darüber hinaus ist iGaming den staatlich anerkannten Stämmen von Connecticut vorbehalten.

Mills ändert seine Einstellung 

Es wurde vorhergesagt, dass Mills sein Veto gegen die iGaming-Maßnahme einlegen würde. Mills hat sich während ihrer Amtszeit als Gouverneurin lautstark gegen eine Ausweitung des Glücksspiels ausgesprochen. Nach Rücksprache mit den Stammesältesten gewährte sie den Stämmen schließlich Zugang zu iGaming.

„Diesen Herbst traf ich mich mit den fünf gewählten Häuptlingen der Wabanaki-Nationen, die alle leidenschaftlich über die Bedeutung dieses Gesetzes sprachen, um den Stammesgemeinschaften lebensverändernde Einnahmen zu bieten und ihren Nationen eine Form der wirtschaftlichen Souveränität zu bieten“, sagte Mills. „Ich habe diesen Gesetzentwurf sorgfältig geprüft, und obwohl ich Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen des Glücksspiels auf die öffentliche Gesundheit habe, glaube ich, dass diese neue Form des Glücksspiels reguliert werden sollte, und ich bin zuversichtlich, dass die Gambling Control Unit von Maine verantwortungsvolle Regeln und Standards entwickeln wird, um Anbieter dieser neuen Form des Glücksspiels zur Rechenschaft zu ziehen und gleichzeitig sicherzustellen, dass die Stämme von Maine von ihren Operationen profitieren.“

„Mit Stammesführern zusammenzuarbeiten, um das Leben und die Lebensgrundlagen der Wabanaki-Nationen zu verbessern, war schon immer mein starker Wunsch“, fuhr Mills fort.

Opposition gegen Casinos

Hollywood Casino Bangor und Oxford Casino Hotel & Sportsbook, zwei Casinos in Maine, waren gegen das iGaming-Gesetz. Die National Association Against iGaming (NAAiG) ist mit Churchill Downs verbunden, dem Unternehmen, dem Oxford gehört und das es betreibt.

„In den letzten 15 Jahren haben die beiden lizenzierten Casinos in Maine mehr als eine halbe Milliarde US-Dollar an Steuereinnahmen für den Staat generiert. Mit diesen Mitteln wurden Bildung, öffentliche Sicherheit, Gemeinschaftsprogramme, lokale Hilfe und Stammeszuweisungen unterstützt. Diese gemeinsame Erfolgsbilanz ist nicht theoretisch. Sie ist messbar, transparent und wird von Gemeinden in ganz Maine genutzt. Es ist wichtig, klar zu sein. Stammesnationen profitieren bereits von der bestehenden Casino-Steuerstruktur. Bei der Opposition gegen diesen Gesetzentwurf geht es nicht darum, Stämme auszuschließen oder enge Menschen zu schützen.“ Es geht darum, ein Modell zu bewahren, das für die Arbeiter in Maine, die Gemeinden in Maine und die Stammesregierungen gleichermaßen funktioniert hat. Wenn man diese Bedenken als eigennützige Beschwerden abtut, werden sowohl die Fakten als auch das erhebliche öffentliche Interesse ignoriert.“

Laut NAAiG unterstützen nur 16 % der Bürger von Maine Online-Glücksspiele, was auf eine starke Anti-iGaming-Stimmung hindeutet.