Nel corso di una carriera di oltre vent'anni nel settore dei giochi da casinò, Alex Pariente ha ottenuto riconoscimenti per la sua capacità di attrarre giocatori ad alto rischio nelle sedi dei suoi datori di lavoro. Ne seguirono spesso delle controversie. 

Un informatore asiatico, che ha chiesto di rimanere anonimo, ha detto a Casino.org che lunedì i revisori interni di Hard Rock International - la potenza tribale del gioco che attualmente impiega Pariente - hanno visitato l'Hard Rock Hotel & Casino Punta Cana nella Repubblica Dominicana, indicando che il loro possibile scopo era quello di indagare su potenziali irregolarità contabili e violazioni antiriciclaggio legate alla condotta del dirigente. 

I revisori generalmente si recano nei luoghi di gioco ogni quattro-sei mesi e il personale della struttura viene informato in anticipo di queste visite. Una fonte ha informato Casino.org che l'indagine in corso a Punta Cana è inaspettata e al personale non è stato dato alcun preavviso. Una richiesta di risposta a Tracey White, vicepresidente della finanza dei casinò di Hard Rock, è rimasta senza risposta. 

In un dialogo ripreso con un dipendente della casa da gioco condiviso con Casino.org dall'informatore, il lavoratore ha osservato che nel 2023 uno scommettitore cinese è arrivato al resort con 100.000 dollari in contanti con l'obiettivo di depositare i fondi per il gioco a credito nel casinò. A causa dell’importo finanziario e della posizione di Hard Rock come operatore regolamentato negli Stati Uniti, era necessaria la prova dei fondi per soddisfare le normative antiriciclaggio; tuttavia, al cliente mancava tale prova. 

Nella registrazione, il dipendente spiega - una procedura che secondo quanto riferito è stata eseguita con l'approvazione di Pariente - che Hard Rock Punta Cana avrebbe presumibilmente aggirato le normative sulla rendicontazione valutaria utilizzando numerose transazioni di piccoli importi per depositare i soldi del giocatore cinese. Questa operazione viene definita strutturazione del denaro ed è illegale secondo la legge dominicana.

"Nelle pratiche professionali di strutturazione del denaro, una pianificazione ed esecuzione meticolosa sono fondamentali per evitare il rilevamento o il sospetto di attività illegali", secondo l'informatore. "Dividere una grossa somma in più transazioni, come nel caso dell'invio di 100.000 dollari alle banche, è un metodo comune per evitare che vengano sollevati segnali d'allarme. Eseguendo queste transazioni con attenzione, Hard Rock può garantire che la legittimità dei fondi rimanga intatta, evitando così qualsiasi potenziale ripercussione sulla fonte del denaro."

Inoltre, il cliente è arrivato ai Caraibi dagli Stati Uniti - il suo paese di residenza - ed è stato riconosciuto in possesso sia di passaporto americano che cinese, ma il casinò non ha chiesto di verificare il documento statunitense, permettendogli di depositare denaro utilizzando il suo passaporto cinese. 

Problemi a Punta Cana 

L'informatore ha fornito ulteriori esempi di Pariente che esercita potere presso la casa da gioco dominicana, inclusa un'accusa secondo cui il dirigente avrebbe intenzionalmente permesso agli high rollers noti per non aver saldato i loro debiti di giocare d'azzardo nella sede. Si tratta di un gruppo di tre "balene" brasiliane: due di loro non sono riuscite a ripagare alcunché su debiti superiori a 1,9 milioni di dollari, e l'altro ha restituito circa la metà del credito di 1,35 milioni di dollari fornitogli dal casinò di Punta Cana. 

La fonte ha menzionato un altro caso in cui a un cliente turco sono stati concessi 1,7 milioni di dollari all'insaputa di Pariente, ma tale importo non è mai stato rimborsato, anche se i documenti presentati al resort indicano il contrario. 

Tale comportamento era incoerente poiché la fonte ha citato anche un caso in cui un gruppo di giocatori d'azzardo internazionali ha visitato l'Hard Rock Punta Cana e, su richiesta di Pariente, il personale ha confiscato i loro passaporti, trattenendo i documenti nella gabbia del casinò fino a quando le linee di credito non sono state saldate. Secondo la legge dominicana, confiscare i passaporti di cittadini stranieri per questo motivo è illegale.

"Questa pratica non è in linea con gli standard etici e legali di Hard Rock. Trattenere intenzionalmente i passaporti per richiedere il pagamento non è accettabile per nessuna organizzazione di casinò", aggiunge l'informatore.

Un altro resoconto descrive casi in cui Pariente ha manipolato competizioni ad alto rischio di baccarat e blackjack a Punta Cana, sfruttando la sua posizione per garantire che i giocatori favoriti raggiungessero le semifinali e le finali senza competere nei turni preliminari, aspettandosi di ottenere vantaggi finanziari non dichiarati da quei giocatori. 

I presunti problemi di Pariente si estendono oltre il DR 

I flirt di Pariente con la frangia normativa - e forse il superamento di essa - sono avvenuti prima della sua attuale posizione all'Hard Rock. Ha occupato una posizione senior nel marketing presso Wynn Las Vegas e durante la sua permanenza presso l'hotel del casinò Strip, le norme antiriciclaggio sono state violate. Ciò ha portato il Dipartimento di Giustizia (DOJ) a imporre una multa di 130,13 milioni di dollari alla sede lo scorso anno: la sanzione più alta mai inflitta a un singolo casinò. 

R.J. Cipriani, indicato come Robin Hood 702, ha informato Casino.org che mentre Pariente era al casinò dominicano, il dirigente ha intenzionalmente permesso ai bookmaker del mercato nero, come Matt Bowyer, di piazzare scommesse sul posto. Bowyer è il presunto bookmaker associato all'ex traduttore della MLB Ippei Mizuhara.

"Circa sette anni fa, quando ho messo piede per la prima volta all'Hard Rock Punta Cana, sapevo che era un paradiso per attività illegali e giocatori malvagi", ha affermato Cipriani. "Ho visto personalmente persone che giocavano d'azzardo lì che sapevo fossero criminali o allibratori illegali, e alcune di quelle stesse persone sono attualmente in prigione federale o in attesa di sentenza federale. Il capobanda, il responsabile di tutto questo, era un criminale più grande di tutte quelle persone e il suo nome è Alex Pariante."

Cipriani ritiene che le circostanze di Pariente somiglino a quelle dell'ex dirigente del gioco d'azzardo Scott Sibella: i leader dei colletti bianchi sono coinvolti in atti illeciti e affrontano conseguenze minime mentre altri affrontano sanzioni più severe. 

"Era giunto il momento che i dirigenti disonesti siano perseguiti nella misura massima consentita dalla legge e, se giudicati colpevoli, messi in prigione per tutta questa attività illegale", ha affermato Cipriani. "Se gli allibratori rischiano il carcere, perché, in nome di Dio, non sono gli sporchi dirigenti che hanno agito sapendo di essere degli allibratori?"

La richiesta non è infondata. Dopo il suo incarico presso Wynn, Pariente è stato nominato vicepresidente esecutivo del marketing internazionale presso il Baha Mar Casino and Hotel alle Bahamas nel settembre 2014. Nel febbraio 2018, due dirigenti della sede, tra cui Pariente, sono stati licenziati dopo che un'indagine interna aveva scoperto una cattiva condotta legata a due prostitute colombiane. 

Una fonte informata ha informato Casino.org che la presunta affinità di Pariente con l'inganno finanziario persisteva a Baha Mar, dove secondo quanto riferito avrebbe permesso a bookmaker illegali e altre figure della malavita di scommettere. L'informatore ha informato Casino.org che, poco dopo aver assunto la guida dell'Hard Rock Punta Cana, Pariente ha reclutato diversi subordinati da Baha Mar che capivano il suo modo di lavorare. 

È incluso Kim Mackey, che attualmente ricopre la carica di direttore del credito e degli incassi presso il casinò dominicano. I registri sull’occupazione mostrano che è stata impiegata presso Baha Mar da aprile 2017 a novembre 2020, un periodo che comprendeva parte del tempo di Pariente presso il casinò resort. 

Pariente potrebbe aver violato le normative sul gioco d'azzardo del Nevada 

Nella sua attuale posizione di vicepresidente senior aziendale per le operazioni di casinò e hotel presso Hard Rock, Pariente lavora dalla Florida. Anche se il suo titolo suggerisce che sia responsabile di portare i VIP nei dodici casinò statunitensi dell'operatore, Cipriani e l'informatore hanno affermato che l'obiettivo principale del dirigente è Punta Cana, che controlla strettamente. 

Nonostante viaggiasse regolarmente tra la Florida e Punta Cana, Cipriani ha notato che Pariente introduceva giocatori controversi dal suo ben pubblicizzato Rolodex a Las Vegas, anche se potrebbe non essere autorizzato a farlo. 

Cipriani si riferisce a una situazione in cui Pariente avrebbe portato giocatori d'azzardo high-stakes per i quali aveva autorità al Mirage nel 2023 per il Gran Premio di Las Vegas. Se Pariente non avesse una licenza di gioco del Nevada, l’approccio corretto sarebbe stato quello di indirizzare quei giocatori a un associato di Hard Rock con autorità comp, ma Cipriani afferma che ciò non è avvenuto. 

Casino.org ha inviato una richiesta di informazioni al Nevada Gaming Control Board (NGCB) per confermare lo status di Pariente nello stato, ma non ha risposto prima che questo articolo fosse pubblicato. 

"La parte sorprendente della storia della F1 è che Bowyer avrebbe dovuto essere lì con la famiglia e gli amici, ma la sua casa è stata perquisita dai federali un mese prima mentre Pariente girovagava per tutta Las Vegas quando avrebbe dovuto essere lui ad essere indagato dai federali", aggiunge Cipriani.

Nel dicembre 2021, Hard Rock ha acquisito i diritti operativi del Mirage sulla Strip di Las Vegas per 1,075 miliardi di dollari. La sede è attualmente chiusa e dovrebbe riaprire all'inizio del 2027 con il marchio Hard Rock, progettato a forma della famosa chitarra dell'operatore.