Taifun Wipha war der erste Sturm seit 2023, der am vergangenen Wochenende eine Hurrikanwarnung Nr. 10 erhielt, die höchste Bewertung im Warnsystem Hongkongs.  Glücklicherweise entsprach das meteorologische Ereignis an der Südküste Chinas nicht den Erwartungen.

In der Stadt Taishan, Provinz Guangdong, südwestlich von Macau, der asiatischen Casino-Hauptstadt, wurde Wipha, ein in Thailand gebräuchlicher weiblicher Name, der „Pracht, Glanz“ oder Brillanz bedeutet, an Land gebracht.

Als er sich dem Land näherte, stufte das Hong Kong Observatory ihn als Taifun Nr. 10 ein, eine Bezeichnung, die nur den tödlichsten Wirbelstürmen verliehen wird. Als der tropische Wirbelsturm jedoch das Perlflussdelta im Südchinesischen Meer erreichte, wehte Wipha anhaltende Windgeschwindigkeiten von 108 km/h (67 mph), was der gleichen Geschwindigkeit wie ein tropischer Sturm entspricht. Es entwickelte sich sehr schnell zu einem schweren tropischen Sturm.

Laut der National Oceanic and Atmospheric Administration sind Taifune und Hurrikane dasselbe Wetterphänomen.  Die Mitgliedsländer der Wirtschafts- und Sozialkommission für Asien und den Pazifik (ESCAP) wählen die Namen der Taifune in der Region aus.

Den Taifun überstehen 

Casinos in Macao wurden angewiesen, geöffnet zu bleiben, um zu verhindern, dass Gäste das Resortgelände verlassen, bevor sich nach Ansicht der Wettervorhersager eine katastrophale Situation entwickeln könnte.

Menschen innerhalb der chinesischen Sonderverwaltungszone (SAR) wurden angewiesen, Zuflucht zu suchen, während die Grenztore zu Macau geschlossen waren.  Darüber hinaus sind Macaus zahlreiche milliardenschwere Unterhaltungsstätten baulich stabiler und sicherer als die Strukturen der Stadt.

Das Gaming Inspection and Coordination Bureau (DICJ) von Macau (ein Akronym für die portugiesische Form der Behörde, Direcção de Inspecção e Coordenação de Jogos) erließ die Anweisung, offen und funktionsfähig zu bleiben.

„Um die Sicherheit des Personals und der Gäste im Casino zu schützen und das Risiko zu verhindern, dass sich Personal und Gäste aufgrund der Schließung des Casinos in den umliegenden Außenbereichen versammeln oder versuchen zu reisen, werden die Spielräume und Veranstaltungsorte während der Taifunzeit in ordnungsgemäßem Zustand gehalten und das Casino wird Vorkehrungen treffen, damit sich das Personal und die Gäste im Falle eines Taifuns ausruhen können“, heißt es in einer Erklärung der Glücksspielaufsichtsbehörde.

Zehntausende Menschen, die in Casino-Resorts arbeiten, wohnen außerhalb der Stadtgrenzen.

„Das DICJ wird sich weiterhin mit den Glücksspielunternehmen abstimmen, um sicherzustellen, dass die Spielstätten und Veranstaltungsorte angemessen vor Taifunen geschützt sind und dass die Rechte der Mitarbeiter im Einklang mit dem Gesetz geschützt werden, insbesondere das Recht auf Ruhe und eine entsprechende Entschädigung“, heißt es in der Erklärung weiter.

Die Stadt vermeidet Verluste.

Wipha verschonte sowohl Macau als auch Hongkong, da niemand durch den Tropensturm getötet wurde.  Ersten Berichten vom Montagmorgen zufolge schienen weder der Cotai-Streifen noch die gesamte Halbinsel ernsthafte Schäden erlitten zu haben.

Dennoch schadete Wipha der Wirtschaft, da etwa 200 Flüge am Macau International Airport und zahlreiche Reisen in die Gaming-Stadt gestrichen wurden.  Dadurch werden die Gaming-Ergebnisse der Stadt im Juli wahrscheinlich ungünstiger.

Der reichste Casino-Sektor der Welt, Macau's, kehrt allmählich in den Zustand vor der COVID-19-Krise zurück.  Die Stadt verzeichnete im Juni zum fünften Monat in Folge einen Anstieg gegenüber dem Vorjahr.

Dennoch machen die 14,7 Milliarden US-Dollar an Bruttospieleinnahmen bis Juni 2025 nur 79,4 % der 18,5 Milliarden US-Dollar aus, die die sechs Casino-Betreiber im gleichen Zeitraum im Jahr 2019 verdienten.